Cuộc tranh chấp kéo dài giữa năm thành viên nhóm nhạc NewJeans và công ty quản lý ADOR đã chính thức khép lại sau một năm đầy biến động.
Diễn biến này đánh dấu bước ngoặt quan trọng trong một trong những xung đột pháp lý gây chú ý nhất ngành giải trí Hàn Quốc thời gian gần đây. Theo thông tin pháp lý công bố ngày 14-11, năm thành viên đã không nộp đơn kháng cáo đối với phán quyết của phiên tòa sơ thẩm về hiệu lực hợp đồng độc quyền. Hạn chót để nộp kháng cáo kết thúc vào ngày 13-11 và việc tất cả thành viên cùng rút lui đồng nghĩa với việc phán quyết đã có hiệu lực.
Trước đó, ngày 30-10, tòa án đưa ra phán quyết có lợi cho ADOR, khẳng định hợp đồng độc quyền giữa công ty và nhóm nhạc không hề mất hiệu lực. Bất chấp thất bại ở vòng đầu, các thành viên thông qua công ty luật Sejong từng tuyên bố ý định kháng cáo. Lúc đó, đại diện nhóm nhấn mạnh rằng niềm tin giữa hai bên đã hoàn toàn sụp đổ và việc quay lại hoạt động dưới quyền ADOR là điều bất khả thi. Họ kỳ vọng tòa phúc thẩm sẽ xem xét toàn diện sự kiện cùng cơ sở pháp lý liên quan đến việc đơn phương chấm dứt hợp đồng.
Bối cảnh của cuộc tranh chấp bắt nguồn từ ngày 29-11 năm ngoái, khi năm thành viên tổ chức họp báo khẩn cấp tuyên bố chấm dứt hợp đồng với lý do mất niềm tin vào công ty. Tiếp đó, nhóm giới thiệu tên mới NJZ vào tháng hai, tiến hành các buổi biểu diễn ở nước ngoài và phát hành ca khúc mới vào tháng 3. Không chỉ tách biệt về hoạt động, nhóm còn bày tỏ lập trường rõ ràng đối với việc lãnh đạo ADOR. Sau khi Min Hee Jin bị miễn nhiệm khỏi vị trí Giám đốc điều hành vào tháng 8, năm thành viên kiên quyết yêu cầu phục hồi chức vụ này. Trong buổi phát trực tiếp trên nền tảng YouTube ngày mười một tháng 9, họ khẳng định sẽ không quay trở lại nếu ADOR không đặt Min Hee Jin vào vị trí điều hành.
Trong khi đó, ADOR đã lựa chọn con đường pháp lý để xác định tính hợp lệ của hợp đồng độc quyền. Xuyên suốt quá trình xét xử, hai bên giữ lập trường trái ngược. ADOR bày tỏ mong muốn đàm phán và nhấn mạnh rằng họ luôn sẵn sàng khi tòa đề nghị hòa giải. Công ty cũng khẳng định mục tiêu cuối cùng là đưa nhóm hoạt động trở lại trong khuôn khổ hợp đồng đã ký. Ngược lại, năm thành viên liên tục nhấn mạnh rằng niềm tin đã bị tổn hại trầm trọng và họ đã đi qua một ranh giới không thể quay lại.
Tòa sơ thẩm cuối cùng quyết định rằng không có căn cứ pháp lý để xác định hợp đồng độc quyền bị chấm dứt do vi phạm. Đồng thời, sáu tuyên bố mà NewJeans đưa ra trước đó không được tòa chấp nhận là sự thật. Phán quyết này tạo nên bước ngoặt quan trọng và mở đường cho tiến trình hòa giải sau đó.
Diễn biến đáng chú ý tiếp theo xuất hiện khi hai thành viên nhỏ tuổi nhất là Haerin và Hyein xem xét lại tình hình và tỏ ý muốn trở lại hoạt động bình thường. Ngày 11-11, Giám đốc điều hành ADOR Lee Do Kyung đã gặp bốn thành viên, ngoại trừ thành viên đang ở Nam Cực và người giám hộ của họ. Các nguồn tin trong ngành cho biết Haerin và Hyein đã đồng ý khôi phục hoạt động mà không yêu cầu sự trở lại của cựu Giám đốc điều hành Min Hee Jin. Ba thành viên còn lại rời buổi gặp sau khi trình bày điều kiện tái hợp song không đạt được thỏa thuận.
Một ngày sau, vào lúc 5 chiều ngày 12-11, ADOR công bố quyết định trở lại chính thức của Haerin và Hyein. Công ty cho biết hai thành viên đã đưa ra quyết định sau khi thảo luận kỹ với gia đình và xem xét cẩn trọng phán quyết của tòa. ADOR khẳng định sẽ hỗ trợ tối đa để họ tiếp tục hoạt động nghệ thuật một cách suôn sẻ và kêu gọi người hâm mộ ủng hộ, đồng thời tránh những suy đoán không kiểm chứng.
Khoảng 3 giờ sau thông báo của ADOR, ba thành viên Minji, Hanni và Danielle gửi thông điệp tới một số cơ quan truyền thông, cho biết họ cũng đã quyết định trở lại ADOR sau khi cân nhắc thận trọng. Họ cho biết một thành viên hiện ở Nam Cực đã chưa thể liên lạc kịp thời và phía ADOR chưa đưa ra phản hồi nên họ phải đưa ra tuyên bố độc lập. Trong thông điệp, họ khẳng định mong muốn gặp lại người hâm mộ qua âm nhạc cùng những buổi biểu diễn chân thành. Dù không nêu rõ danh tính thành viên ở Nam Cực, nhiều nguồn tin cho rằng người này là Hanni.
ADOR cho biết họ đang sắp xếp lịch họp cá nhân với từng thành viên để bảo đảm quá trình thảo luận diễn ra thuận lợi. Công ty cũng tái khẳng định các hợp đồng độc quyền với nhóm kéo dài đến ngày ba mươi mốt tháng bảy năm hai nghìn hai mươi chín. ADOR nhấn mạnh rằng họ đã chuẩn bị cho các hoạt động mới của nhóm, bao gồm việc phát hành một album đầy đủ, và sẽ tích cực hỗ trợ khi các thành viên chính thức trở lại.
Ngày 30-10, ADOR bày tỏ lập trường rằng họ luôn duy trì trách nhiệm của một công ty quản lý theo hợp đồng đã ký và mong muốn sớm đưa nhóm trở lại với công chúng. Với việc toàn bộ thành viên đồng loạt rút đơn kháng cáo, tranh chấp phức tạp kéo dài suốt một năm giữa ADOR và NewJeans đã đi đến hồi kết. Sự kiện này mở ra cơ hội để nhóm tái khởi động sự nghiệp, đồng thời xác lập lại mối quan hệ vốn từng rạn nứt sâu sắc với công ty quản lý.
Diễn biến mới được kỳ vọng sẽ mang đến một chương mới tĩnh lặng hơn cho NewJeans sau thời gian dài chịu ảnh hưởng bởi mâu thuẫn nội bộ, tạo điều kiện để các thành viên tập trung vào con đường âm nhạc và tiếp tục hành trình xây dựng vị thế trong làng giải trí quốc tế.
