Cha Eun Woo đang đứng trước một giai đoạn đầy biến động của sự nghiệp khi vướng vào các cáo buộc liên quan đến trốn thuế với quy mô đặc biệt lớn. Trong bối cảnh còn 368 ngày nữa mới đến thời điểm xuất ngũ theo lịch trình, vụ việc không chỉ đặt ra câu hỏi pháp lý mà còn đẩy hình ảnh và vị thế của anh trong ngành giải trí Hàn Quốc vào tình trạng mong manh.
Theo các nguồn tin trong ngành, tổng số tiền thuế bị truy thu trong vụ việc này lên tới khoảng 20 tỷ KRW, tương đương 13,83 triệu USD. Con số này lập tức gây chấn động dư luận bởi mức độ hiếm thấy đối với một nghệ sĩ. Trước đây, nữ diễn viên Song Hye Kyo từng công khai xin lỗi vào năm 2012 liên quan đến vấn đề thuế khoảng 2,5 tỷ KRW, tương đương 1,73 triệu USD. So sánh cho thấy quy mô trong trường hợp của Cha Eun Woo lớn hơn gần 8 lần, khiến mức độ giám sát của công chúng và truyền thông tăng lên rõ rệt.
Ngày 22 tháng 01 năm 2025, các nguồn tin cho biết Phòng Điều tra 4 thuộc Văn phòng Thuế khu vực Seoul đã tiến hành một cuộc kiểm toán thuế chuyên sâu trong nửa đầu năm trước, nhắm vào Cha Eun Woo và công ty quản lý Fantagio. Kết luận ban đầu của cơ quan thuế cho rằng một doanh nghiệp được thành lập dưới tên mẹ của Cha Eun Woo không có hoạt động kinh doanh thực chất, bị đánh giá là công ty giấy.
Cơ quan chức năng đang xem xét khả năng các khoản thu nhập giá trị cao, bao gồm phí quảng cáo và thù lao xuất hiện, lẽ ra phải được tính trực tiếp cho Cha Eun Woo nhưng lại được phân bổ thông qua các hợp đồng dịch vụ bị nghi là hư cấu giữa doanh nghiệp này và Fantagio. Cách sắp xếp đó, nếu được xác nhận, có thể dẫn đến việc áp dụng thuế suất doanh nghiệp thấp hơn thay vì thuế thu nhập cá nhân, vốn có thể lên tới 45%. Trên cơ sở đánh giá này, Dịch vụ Thuế Quốc gia được cho là đã thông báo khoản thuế bổ sung tổng cộng 20 tỷ KRW, được xem là mức truy thu lớn nhất từng áp dụng với một người nổi tiếng Hàn Quốc. Đến nay, vụ việc vẫn chưa có kết luận cuối cùng.
Trước làn sóng tranh cãi, Fantagio đã nhanh chóng đưa ra tuyên bố chính thức. Công ty cho biết trọng tâm của vấn đề nằm ở việc xác định liệu doanh nghiệp do mẹ của Cha Eun Woo thành lập có đủ điều kiện được coi là chủ thể chịu thuế thực chất hay không. Fantagio nhấn mạnh rằng vụ việc chưa được xác nhận dứt khoát, đồng thời khẳng định sẽ tích cực giải trình thông qua các thủ tục pháp lý liên quan đến việc diễn giải và áp dụng luật thuế. Theo phía công ty, Cha Eun Woo cùng các đại diện thuế sẽ hợp tác đầy đủ với cơ quan chức năng nhằm sớm khép lại quá trình này.
Tuy nhiên, phản ứng của thị trường và ngành công nghiệp giải trí diễn ra gần như ngay lập tức. Lĩnh vực quảng cáo là nơi thể hiện rõ nhất sự thận trọng. Một số thương hiệu lớn được cho là đã chủ động giữ khoảng cách. Các công ty từng sử dụng Cha Eun Woo làm gương mặt đại diện, trong đó có Ngân hàng Shinhan, reportedly đã chuyển các nội dung quảng cáo liên quan sang chế độ riêng tư hoặc xóa khỏi tài khoản mạng xã hội chính thức và kênh YouTube. Sự biến mất nhanh chóng của hình ảnh nam nghệ sĩ khỏi các chiến dịch đang triển khai cho thấy mức độ nhạy cảm của các nhãn hàng trước rủi ro về danh tiếng.
Cha Eun Woo nhập ngũ với tư cách quân nhân đang tại ngũ vào tháng 07 năm 2024 và hiện phục vụ trong ban nhạc Quân đội. Ngày xuất ngũ dự kiến của anh là 27 tháng 01 năm 2027. Thời điểm các cáo buộc bị phanh phui được xem là đặc biệt bất lợi, bởi trong giai đoạn thực hiện nghĩa vụ quân sự, khả năng tự do lên tiếng, giải thích công khai và quản lý hình ảnh cá nhân của nghệ sĩ bị hạn chế đáng kể.
Từ lâu, Cha Eun Woo được biết đến với hình ảnh sạch sẽ, chuẩn mực và gần như không vướng scandal. Chính vì vậy, vụ việc lần này giáng một đòn mạnh vào uy tín mà anh dày công xây dựng. Trên không gian mạng, một số ý kiến thậm chí còn suy đoán rằng việc nhập ngũ của anh có thể liên quan đến nhận thức về cuộc điều tra thuế, kéo theo những cáo buộc mang tính suy diễn. Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, không có bằng chứng nào xác thực các nhận định này.
Khi các cuộc điều tra vẫn đang tiếp diễn và chưa có phán quyết cuối cùng, tương lai sự nghiệp của Cha Eun Woo vẫn là dấu hỏi lớn. Dù kết quả pháp lý ra sao, phản ứng nhanh và quyết liệt từ các nhà quảng cáo và đối tác trong ngành cho thấy những hệ lụy về hình ảnh có thể kéo dài, đặt nam nghệ sĩ trước thử thách lớn nhất kể từ khi bước chân vào làng giải trí.
