Sau hơn một năm đình trệ do dịch COVID-19, ngành công nghiệp điện ảnh Hollywood bắt đầu có dấu hiệu hồi phục. Bên cạnh việc thay đổi những giải pháp phát hành với xu hướng mở nhiều hướng tiếp cận khán giả, các rạp chiếu khu vực Bắc Mỹ cũng đang sôi động trở lại với chiến dịch “The Big Screen Is Back”.

Loạt phim ra rạp với chiến dịch “The Big Screen Is Back”.

Hollywood đã trải qua thời kỳ đen tối và mất “ngôi vương” doanh thu phòng vé do dịch COVID-19 làm tê liệt mọi hoạt động. Nhiều chuỗi rạp đã đóng cửa và phá sản. Cụ thể, chuỗi rạp Alamo Drafthouse đã cắt giảm 3.100 nhân viên trong lúc dịch bệnh và tuyên bố phá sản vào tháng 12-2020. Shelli Taylor, Giám đốc điều hành Alamo Drafthouse, cho biết có khoảng 114 rạp độc lập và địa điểm của chuỗi rạp đã phải đóng cửa khi đại dịch bắt đầu, kể cả các rạp được yêu thích như Arc Light. Thời điểm đó, nhiều người cũng hy vọng vào hỗ trợ từ các gói cứu trợ của chính phủ, nhưng việc giải ngân gặp rắc rối bởi Cơ quan quản lý doanh nghiệp nhỏ. Ðiều này khiến nhiều rạp không thể  trụ nổi.

Tim League, nhà sáng lập Alamo Drafthouse, cho biết: “Thực tế thì chúng tôi đã cạn tiền vào tháng 12-2020 và buộc phải nộp đơn phá sản để được bảo hộ theo luật. Tôi hiểu mọi người rất khao khát được trải nghiệm trở lại bất kỳ hoạt động nghe nhìn nào, được ở cùng nhiều người và hòa nhập cộng đồng. Vì thế khi rạp chiếu có tín hiệu phục hồi, chúng tôi khởi động trở lại và mọi thứ diễn ra tích cực hơn kỳ vọng”. Ðồng quan điểm, Mark Zoradi, Giám đốc điều hành Cinemark, nói: “Chúng tôi đã lỗ 208 triệu USD trong quý I năm 2021. Nhưng hiện tại tôi đang rất vui và thông báo rằng chúng tôi đang tích cực trên con đường hồi phục”.

Chiến dịch “The Big Screen Is Back” bắt đầu từ giữa tháng 5-2021, khi nhiều hệ thống rạp được mở trở lại. Ðặc biệt ở các khu vực New York, Los Angeles - nơi có nhiều rạp chiếu bóng bị chính quyền ra lệnh cấm hơn một năm, nay đã được hoạt động trở lại. Khi chiến dịch “The Big Screen Is Back” được công bố, nhiều ngôi sao, nhà làm phim và các rạp chiếu đã lên chiến lược quảng bá cho các phim sắp ra rạp. Kevin  Feige, Giám đốc điều hành Marvel, luôn nêu khẩu hiệu: “Phim Marvel được làm để xem trên màn ảnh rộng” trong mỗi cảnh chiếu quảng bá các phim mới của Marvel.

Ðạo diễn John Krasinski cũng nhiệt tình chia sẻ: “Hẹn gặp ở rạp” qua tin nhắn video trước trailer mới cho “A Quiet Place 2” (ra rạp ngày 28-5). Hàng loạt phim thương hiệu đã được lên lịch tại rạp: “Fast and  Furious 9”, “In The  Heights”, “Black Widow”, “Jungle Cruise”… Theo công ty nghiên cứu ngành kinh doanh chiếu bóng National Research Group, có khoảng 70% khán giả cảm thấy thoải mái khi trở lại rạp (tính đến ngày 17-5). Doanh thu phòng vé tháng 4 đạt khoảng 190 triệu USD, tăng 300% so với tháng 2. Ðiều này mang đến nhiều hy vọng cho các nhà sản xuất phim và phát hành.

Thực tế, phản ứng linh hoạt của các hãng phim trước đại dịch COVID-19 đã hình thành phương thức phát hành phim mới, phá vỡ mô hình truyền thống về thế độc quyền của các rạp. Thời hạn chiếu độc quyền phim ở rạp giờ đây chỉ còn 45 ngày, chỉ bằng một nửa so với trước kia, nhưng hoàn toàn phù hợp và được chấp thuận. Bởi lẽ những phim quy mô, kinh phí lớn thì mới xứng đáng có khung thời gian chiếu độc quyền. “Các nhà làm phim, nhà tài trợ và khán giả cùng muốn phim kinh phí lớn ra rạp. Tuy nhiên, có những phim không cần thiết ra rạp và nên lựa chọn phương thức phù hợp, phát trực tuyến hoặc đồng thời sử dụng cả phát hành ra rạp lẫn trực tuyến. Hãy xét ở mức có lợi nhất và phù hợp”, Shelli Taylor khẳng định.

Những tín hiệu phục hồi từ các rạp chiếu phim đang mang lại cảm giác nhẹ nhõm với nhiều người, ít nhất cho thấy khán giả không quay lưng với các rạp.